Donderdag in 'De Kennis van Nu': Drugs tegen depressie

Twintig patiënten met een langdurige en ernstige depressie werden eenmalig behandeld met een hoge dosis psilocybine, de werkzame stof in paddo's. Onder professionele begeleiding waren zij zo in staat om bij hun diepste angsten en emoties te komen. Dat leidde bij de meerderheid van de deelnemers tot nieuwe inzichten in de oorzaak van hun depressie. Zes van hen verklaarden zelfs een jaar later nog steeds depressievrij te zijn.

In deze uitzending van 'De Kennis van Nu' ontmoet presentator Elisabeth van Nimwegen in Londen de behandelaars van het onderzoek. Klinisch psycholoog Rosalind Watts was de vertrouwenspersoon van de deelnemers. Zij begeleidde de patiënten die tijdens de therapie door een achtbaan van emoties gingen. 'Bij sommige patiënten bereikten we binnen zes uur behandeling met psilocybine net zoveel als we normaal gesproken in zes jaar met praatsessies zouden kunnen bereiken', licht Watts toe.

Neurowetenschapper Robin Carhart-Harris, die het onderzoek heeft opgezet, is ervan overtuigd dat psychedelica veilige en krachtige middelen kunnen zijn om mensen met een vastgelopen gedachtenpatroon te helpen. Met behulp van hersenscans zoekt hij naar een verklaring voor de ervaringen die de deelnemers beschreven. De Nederlandse neurowetenschapper Mendel Kaelen werkt in Engeland mee aan het onderzoek van Carhart-Harris. Hij wil taboes over de inzet van geestverruimende middelen doorbreken om het onderzoek ook in Nederland van de grond te krijgen. Alle onderzoekers bepleiten dat deze vorm van behandeling nooit zonder begeleiding mag gebeuren en dat deze pas na uitgebreide screening ingezet kan worden. De onderzoekers vinden dat deze behandeling een goed en sommige gevallen zelfs een beter alternatief is voor de bestaande behandelingsmethoden.

'De Kennis van Nu', donderdag 16 maart om 19.20 uur bij de NTR op NPO 2.